Rtęć

Naturalnym źródłem rtęci w przyrodzie są niektóre minerały i wybuchy wulkanów; występuje także w węglu i ropie naftowej.

Główną jednak przyczyną zanieczyszczenia środowiska, w tym wód powierzchniowych i pitnych, są: przemysł chemiczny i elektrotechniczny, produkcja przyrządów pomiarowych, środków leczniczych i środków ochrony roślin z grupy fungicydów, a także katalizatory. Kolejnym źródłem zanieczyszczeń rtęcią są procesy spalania węgla, olejów pędnych, produkcja cementu oraz ścieki przemysłowe.

Oznaczanie rtęci w wodzie  jest bardzo ważne ze względu na dużą toksyczność wszystkich jej związków oraz zdolność kumulowania się w organizmie ludzkim. Wartości maksymalna dopuszczalna zawartości rtęci w wodzie wynosi 0,01 mg/l.